O goleiro Rafael foi anunciado como oitavo reforço do Atlético para a temporada 2020. O jogador assinou contrato de três anos com o alvinegro pouco tempo depois de rescindir com o arquirrival Cruzeiro. E ele não é o primeiro a defender os dois clubes de Belo Horizonte.
Nesta década, Rafael é o 12° ex-jogador do Cruzeiro contratado pelo Atlético. Dos 11 anteriores, o único a deixar o clube celeste diretamente para a Cidade do Galo foi o ex-zagueiro Leonardo Silva, que marcou história no alvinegro: ele foi campeão da Libertadores (2013), Recopa-Sul-Americana (2014), Copa do Brasil (2014) e Campeonato Mineiro (2012, 2013, 2015 e 2017).
Relembre abaixo todos os ex-cruzeirenses contratados pelo Atlético na década
Patric - Com passagem rápida pelo Cruzeiro em 2009, Patric foi contratado pelo Atlético para a temporada 2011. O jogador viveu altos e baixos em seu começo no clube e acabou afastado por atos de indisciplina pouco depois da chegada de Cuca. Por empréstimo, rodou por Ponte Preta, Avaí, Coritiba e Sport. Em 2015, voltou ao Galo e se destacou na segunda passagem, virando até uma espécie de xodó da torcida. Em 2017, ele foi emprestado ao Vitória e voltou ao clube em 2018, ficando na reserva na maior parte da temporada. Em 2019, ele alternou entre titularidade e banco, assim como em 2020.
Leonardo Silva - O zagueiro defendeu o Cruzeiro entre 2009 e 2010 e conquistou um Campeonato Mineiro (09), além de ter sido vice-campeão da Libertadores no mesmo ano. Em 2011, depois de muitas reuniões, assinou contrato com o Atlético, em uma transferência que gerou muita polêmica. Na época, ele minimizou as críticas. O fato é que ele se tornou um dos maiores zagueiros da história do Galo. Em nove anos no clube, ele conquistou vários títulos, alguns deles como capitão da equipe: ele foi campeão da Libertadores (2013), Recopa-Sul-Americana (2014), Copa do Brasil (2014) e Campeonato Mineiro (2012, 2013, 2015 e 2017). No fim de 2019, ele anunciou a aposentadoria e passou a trabalhar no time de transição do Atlético.
Guilherme - Revelado pelo Cruzeiro em 2007, Guilherme fez 84 jogos e 36 gols com a camisa do clube celeste. No começo de 2009, ele foi vendido para o Dínamo de Kiev, em 2009. Em 2011, ele foi contratado por Alexandre Kalil como presente de aniversário de 103 anos do clube. No Galo, ele teve dificuldades para conseguir jogar e sofreu com lesões. Mesmo assim, foi muito importante para os títulos da Copa Libertadores, em 2013, e Copa do Brasil, em 2014. Além disso, campeão mineiro em 2012 e 2015. No alvinegro, foram 147 jogos e 27 gols marcados. Em 2015, ele deixou o Atlético rumo ao Antalyaspor, da Turquia.
Alecsandro - O atacante defendeu as cores do Cruzeiro em 2007, com dez gols em 20 jogos. Em 2013, ele voltou a jogar em Belo Horizonte. Contratado pelo Atlético, Alecsandro foi campeão mineiro e da Libertadores pelo clube alvinegro. No fim da temporada, deixou o clube e se transferiu para o Flamengo. No Galo, fez 11 gols em 51 partidas realizadas.
Araújo - Depois de passagem razoável pelo Cruzeiro entre 2006 e 2007, com direito a uma grave lesão, Araújo voltou ao futebol mineiro em 2013. O atacante foi contratado pelo Atlético como opção para o ataque na Libertadores. O jogador ficou pouco tempo no clube e rescindiu o contrato antes mesmo da conquista do título continental. No Galo foram apenas cinco jogos, um gol e um título do Campeonato Mineiro.
Maicosuel - Meia com passagem pelo Cruzeiro entre 2007 e 2008, Maicosuel voltou ao futebol mineiro em 2014. O jogador foi contratado pelo Atlético e logo conquistou dois títulos em seu primeiro ano pelo Galo: Recopa Sul-Americana, com gol no jogo decisivo, e Copa do Brasil, com um gol na semifinal contra o Flamengo. Em 2015, ele também participou da conquista do título estadual. Pouco depois, foi emprestado ao Sharjah, dos Emirados Árabes, e voltou ao clube em 2016. Na temporada seguinte, foi vendido para o São Paulo. No alvinegro, foram 87 jogos e nove gols marcados.
Thiago Ribeiro - Defendeu o Cruzeiro entre 2008 e 2011. Nesse período, marcou 49 gols em 147 jogos e conquistou duas vezes o Campeonato Mineiro (2009 e 2011). Anos depois, já em 2015, o atacante foi emprestado pelo Santos ao Atlético. Na primeira temporada, foi bem e marcou 10 gols em 38 jogos. No ano seguinte, participou de apenas três partidas e não balançou as redes.
Lauro - Entre 2006 e 2007, o goleiro Lauro defendeu o Cruzeiro. Foram apenas oito partidas pelo clube celeste. Depois, rodou por Sertãozinho (SP), Internacional, Ponte Preta, Portuguesa, Bragantino, Chapecoense e Lajeadense (RS) antes de ser contratado pelo Atlético em 2016. O arqueiro chegou ao clube em meio a lesões de Victor, Giovanni e de três goleiros que integravam o time sub-20 (Cleiton, Hudson e Alexander). Lauro ficou dois meses e meio na Cidade do Galo e, sem nenhuma partida, rescindiu contrato com o clube.
Fred - É um daqueles casos de jogadores que atuaram pelos três principais clubes de Minas Gerais. Revelado pelo América, foi contratado pelo Cruzeiro em 2004. Na primeira passagem pela Toca da Raposa, destacou-se com 56 gols em 71 partidas, mas não conquistou títulos. Deixou o estado rumo ao Lyon-FRA em 2005. Quase 11 anos depois, em 2016, retornou a Belo Horizonte, desta vez para o Atlético. Pelo clube alvinegro, também tem bom número de gols: 42, em 83 partidas. Além disso, conquistou o título mineiro de 2017. Rescindiu com o Galo em 2018 e, pouco depois, voltou ao Cruzeiro.
Fábio Santos - Além do recém-contratado Rafael, o elenco do Atlético conta com outro ex-cruzeirense: Fábio Santos. O lateral-esquerdo de 34 anos defendeu o clube celeste por empréstimo do São Paulo, em 2007, e disputou apenas seis partidas. Depois de passar por Monaco-FRA, Santos, Grêmio, Corinthians e Cruz Azul-MEX, foi contratado pelo Atlético, em 2016. Pouco depois que chegou, assumiu a titularidade e foi campeão mineiro meses depois. Daí em diante, seguiu no time, mas passou a ser criticado por torcedores. Com a camisa alvinegra, fez 209 jogos e marcou 20 gols.
Marlone - Revelado pelo Vasco, Marlone deixou o clube rumo à Toca da Raposa II em 2014. Naquela temporada, disputou 30 partidas e marcou um gol. Pelo Cruzeiro, teve uma passagem discreta, mas integrou o grupo que conquistou os títulos do Campeonato Mineiro e o Campeonato Brasileiro. No ano seguinte, deixou o clube. Em 2017, já vinculado ao Corinthians, foi contratado por empréstimo pelo Atlético e não conseguiu se firmar. Em 19 jogos, marcou três gols. Integrou o elenco campeão estadual daquela temporada.
Rafael - Anunciado como reforço do Atlético nessa terça-feira, Rafael chegou ao Cruzeiro em 2002, aos 13 anos. Passou por todas as categorias da base celeste até ser promovido ao time profissional pelo técnico Adilson Batista em 2008, um ano depois de ter conquistado a Copa São Paulo de Futebol Júnior. Na equipe principal, foi reserva de Fábio por anos. Sempre que acionado, foi bem. Foram 112 partidas e dez títulos pelo ex-clube: estaduais de 2008, 2009, 2011, 2014, 2018 e 2019; Copas do Brasil de 2017 e 2018 e Campeonatos Brasileiros de 2013 e 2014. Agora, chega à Cidade do Galo com o objetivo de ser protagonista.